近日，《一个放牛娃的博士论文后记》火了，这篇论文后记来自肖清和的博士论文《“天会”与“吾党”：明末清初天主教徒群体之形成与交往研究(1580-1722) 》，讲述了自己从一个放牛娃到考入北大的历程。
“母亲不止一次和我说过，她不能死，她要忍，她要坚持，因为她要让我上学，她要让她的两个孩子好好活着。”这一论文后记看哭了不少网友。
肖清和2003年9月师从于北京大学孙尚扬教授，于2009年7月获博士学位。肖清和的这一博士论文入选了教育部、国务院学位委员会批准的全国优秀博士学位论文。
中国青年报记者注意到，上海大学文学院官网显示，肖清和现为上海大学历史系教授（正高），也是上海大学宗教与中国社会研究中心副主任。
据上海大学校报此前介绍，肖清和1980年出生在安徽潜山的一个小山村，在他8岁那年，爷爷病逝，家中无一分积蓄，多亏一位医生资助了20元，才为爷爷办了丧事。小升初考试他取得了全乡第二名的好成绩，但因家里付不起学费而一筹莫展。同龄人都去新学校上学了，而他只能边放牛边找书看。那年秋天，他背完了整整一本宋词。第二年春天，在改嫁的母亲的努力下，他终于重返学校。1999年，他考上了北京大学哲学系，2003 年，以优异成绩免试攻读该系研究生，2005 年又由硕士研究生转为博士研究生，2006年，获得北京大学与香港中文大学联合培养博士生的资格。
那一年秋天，同龄人都在新学校上学，过得让人兴奋、让我充满想象和向往的中学生活；可我， 只能在家里放牛 。牛是一种很灵性的动物，我和它逐渐成为好朋友；慢慢的，我可以把它放在山上，而不去管它。因为，这样我自己看书。那个秋天，我背完了整整一本宋词。直到现在，我所能记住的宋词都是这时背诵的。每当黄昏来临之时，我就和牛儿一起回家。和我家共养这条牛的大爷，总是毫无留情的批评我放牛不认真，牛儿没吃饱。 满怀委屈的我，也不做争辩 ，只是在想，我不适合放牛吧。
也就是我考上初中的那一年，父亲还养了一个猪。我也没有求他卖掉猪给我上学。因为我知道，即使这一次凑到了学费，还有下一次。
很幸运的是，通过母亲的努力，以及母亲改嫁后的叔叔——也就是那位他的朋友的支持，我终于重返学校了。母亲的丈夫——我的继父，对我上学还是非常尽心、非常努力，尽管他有时也忍不住会受到别人的挑唆，对我母亲大打出手。母亲不止一次和我说过，她不能死，她要忍，她要坚持，因为她要让我上学，她要让她的两个孩子好好活着。
在那段艰难困苦的日子里，我最担心的不是我的成绩，而是每个学期开始。因为，学费问题让我常常一筹莫展。常常是开学之初，我在马路边等母亲来。常常是望眼欲穿，常常是欲哭无泪。饿了，啃一口父亲给我做的干粮；渴了，就只得忍着。马路上尘土飞扬，我那时是多么恨汽车！我恨它们耀武扬威的在我面前驶过，而留下令人讨厌的漫天灰尘！
高中期间，老师、同学对我的帮助更多。新校长常常给我100块，班主任、英语老师等等常常让我去他们家吃饭。同学也常常帮助我。周末，同学们也不嫌弃我家的破旧，一起到我家玩。邻居还很好奇的问他们：“他家这么穷，你们来干什么？”
99年高考，我估了分数可能要比重点线多7、80分。校长就给我填了北京大学。他说如果考不上就免费让我复读。班主任则比较谨慎。因为我在提前录取志愿填了外交学院。我还记得班主任带我去了合肥，见了招生老师。结果老师说我太矮（我1米65）。班主任哀求道：“他还是小孩，还会长的。”最终还是不行。班主任担心我可能考不上北大，太可惜了。
来到北大后，先前的担心变得没必要了。我们县里有一家人开始无私资助我。同时，班主任也了解到我的情况，常常帮助我。因为学校里有各种资助，还有各种奖学金，我的经济状况开始好转。大一开始，根据成绩以及家庭状况，我就获得了奔驰奖学金，连续四年。（也是在大一寒假，我家才通了电，尽管我们村很早就通了电；以前，我一直在油灯下看书。）大四时，我一方面申请了贷款，另一方面又非常荣幸的获得了国家一等奖学金。2003年，我获得免试上本系研究生的机会。非常感谢我的导师孙尚扬教授的帮助，2005年，我又由硕士研究生转为博士研究生。2006年，在孙师无私的帮助以及香港中文大学卢龙光教授的支持下，我获得北大与香港中文大学联合培养博士生的资格。从06年到08年期间，我在香港生活、学习。
直到今天，除去在香港的两年，我在北大整整生活了8年。期间，欢乐多于泪水，幸福多于痛苦。但是，一想到家里的情况，忍不住还很痛苦。尤其是想到自己还没有能力让母亲安享晚年，心中甚是愧疚。
在肖清和博客上有这样一段话：“用功深者，其收名也远；若皆与世沉浮，不自树立，虽不为当时所怪，亦必无后世之传也。”当今社会，节奏加快，诱惑很多，很多人贪图省力，急功近利。”肖清和说， “文科研究建立在大量文献基础 上，是需要积累的。若想要做出一篇有深度、厚度、传承度、有生命力的著作，就必须得有‘板凳要坐十年冷’的精神。”
